Una breve historia de International Training (SDI / TDI / ERDI)

Una breve historia de International Training (SDI / TDI / ERDI)

Desde sus humildes inicios en 1994 hasta hoy, el grupo de agencias de entrenamiento, conocido como Scuba Diving International (SDI), Technical Diving International (TDI), y Emergency Response Diving International (ERDI), formaron una de las mayores agencias de certificación del mundo. Con oficinas disponibles en más de 120 países, la compañía hoy en día superó ampliamente la visión de sus fundadores cuando concibieron la idea hace muchos años, en una servilleta, sentados a la mesa de la cocina.

Al igual que muchas empresas, el concepto original para el negocio, fue una consecuencia del reconocimiento que un nicho estaba vacío y necesitaba ser llenado. Este nicho proveía entrenamiento especializado para lo que la industria ahora llama buceo técnico, y los fundadores lo llenaron formando la primera agencia del grupo, Technical Diving International, en 1994.

Technical Diving International fue una de las primeras agencias de su tipo. Se centra en la provisión de materiales de entrenamiento y educación en áreas especiales que van desde Nitrox a Circuito Cerrado Rebreathers, junto con entornos confinados, tales como Buceo en Cuevas y Naufragios. TDI también ofrece capacitación en la preparación de mezclas de gases para inmersiones de hasta 100 mts. (330 pies).

Durante el desarrollo de TDI, hubo algunas cosas importantes que la separaron de sus competidores y fueron los pioneros en la forma en que muchos buceadores aprenden a bucear hoy. Por un lado TDI estuvo a la vanguardia del movimiento que convenció a la industria del buceo de aceptar las actividades de buceo técnico. En las primeras etapas del buceo técnico había muchos profesionales de la industria que sentían que el buceador promedio no era lo suficientemente inteligente como para manejar la planificación de una inmersión avanzada o técnica, y que el buceo técnico era demasiado arriesgado para los no profesionales. Estos dos factores fueron compensados en TDI por un extenso proceso educativo llevado a cabo a través de seminarios, publicaciones y materiales de entrenamiento de TDI. El buceador promedio demostró que el riesgo en el buceo técnico se puede llevar a un nivel aceptable, y que eran de hecho lo suficientemente inteligentes para llevar a cabo inmersiones técnicas. Hoy en día, la industria no solo abarca al buceo técnico, sino que además Nitrox es el curso de especialidad más solicitado en todo el mundo.

Otro acontecimiento clave en la historia de TDI se produjo cuando se convirtió en la primera agencia en el uso de Semi Closed Rebreathers por buceadores recreativos. Esto abrió la puerta para permitir que los buceadores utilizaran Circuito Cerrado Rebreathers de forma recreativa y dio lugar a un nuevo segmento en la industria del buceo. En resumen, TDI marcó el comienzo de un gran avance dentro de la industria del buceo que muchos creen que en realidad impidió que la industria disminuya.

En 1998 los miembros de TDI ya no podían ocultar la gran demanda para la creación de una división de buceo deportivo de TDI, y así nació Scuba Diving International (SDI). La razón principal de esta expansión fue que los instructores de buceo disfrutaban de tratar con una agencia que escuchaba a los instructores de campo y los programas creados eran, y continúan siendo, muy rentables, ya que se adaptan a la forma en la que el buceador de hoy quiere aprender a bucear.

Como TDI, SDI hizo una serie de cosas que la separaron del resto de las agencias de entrenamiento previamente establecidos. Un ejemplo es que SDI fue la primera agencia en requerir el uso de los ordenadores de buceo personales por parte de todos los buceadores durante cada inmersión. Este nuevo estándar se puso en marcha porque los ordenadores de buceo eran, y son, utilizados a diario por todos los profesionales de buceo para hacer el buceo más seguro y placentero. La investigación demostró que el buceador promedio olvidó como utilizar las tablas de buceo poco después de la finalización del curso. Este hecho, junto con el avance y una mayor fiabilidad de los ordenadores de buceo, significó que fueran considerados una alternativa más seguro que bucear con tablas. SDI reconoció esto y aunque las tablas de buceo no son requeridas en el plan de estudio del curso básico de buceo, se pueden enseñar durante cualquier curso. Otro paso innovador adoptado por SDI fue el desarrollo de una plataforma de e-learning (estudio on-line) para la formación de buceo. Permitir que un estudiante aprenda la parte académica de un curso de buceo en línea en lugar de requerir instrucción adicional en el aula, era un paso muy audaz pero a la vez visionario. Actualmente SDI es una de las pocas agencias que ofrecen a los buceadores la oportunidad de aprender en línea y es la primera organización en ofrecer cursos de educación continua.

Con los miembros ahora contentos con las dos opciones para entrenamiento en buceo deportivo y técnico, a través de SDI y TDI, continuaron pidiendo por un entrenamiento más especializado en seguridad pública, y por ello nació en el año 2000 Emergency Response Diving International. ERDI fue y sigue siendo el único programa de entrenamiento que cuenta con el respaldo de una agencia de certificación exclusivamente dedicada al buceo de seguridad pública. A lo largo de los años ERDI ha escrito programas que han entrenado a equipos de buceo muy establecidos, tales como el Departamento de Bomberos de Chicago, numerosos equipos de buceo de la policía estatal, así como también a varias agencias federales.

En 2004, con 10 años de desarrollo en la empresa, los fundadores de SDI/TDI/ERDI decidieron que era hora de seguir adelante y vendieron la compañía a un grupo de inversores quienes rápidamente expandieron la oferta de la compañía. Entre los cambios inmediatos se incluyó la solicitud y aceptación en el Recreational Scuba Training Council (RSTC) y la European Underwater Federation (EUF). Esta aceptación fue fundamental, ya que significaba que los estándares SDI fueron evaluados pos sus competidores y se encontraron dentro de los más seguros. SDI fue aceptado con facilidad y actualmente está participando en forma activa en ambas organizaciones, ayudando a hacer que el deporte sea más seguro para más buceadores. Otros cambios vinieron con personal adicional y un compromiso para integrar las tecnologías electrónicas haciendo más fácil hacer negocios para sus miembros.

Aunque SDI/TDI/ERDI es considerada como una de las organizaciones más nuevas en la industria, también es vista como una de las agencias más profesionales y progresistas. La historia de SDI/TDI/ERDI y su reputación como un innovador han construido una base sólida para el futuro. Escuchando a sus miembros y construyendo programas que son rentables y que mantienen el riesgo en un nivel aceptable, el futuro es brillante para la organización.