Seattle et Puget Sound, Washington -

Seattle et Puget Sound, Washington:

Un joyau d’eau froide

Article, photos et vidéo de William Drumm

Seattle est connue pour son emblématique Space Needle, son industrie technologique florissante et ses marchés aux poissons animés, mais elle détient également un titre moins connu : une destination de plongée en eau froide de premier ordre au cœur du Puget Sound. Les eaux vert émeraude du Puget Sound offrent une incroyable variété de vie marine et de belles options de plongée pour les plongeurs sportifs, les plongeurs techniques et les apnéistes. Combinez la faune abondante avec des tonnes de sites de plongée pratiques et une communauté de plongée locale dévouée, et il est clair pourquoi Seattle est un lieu de plongée incontournable. J’ai eu la chance de vivre à Seattle pendant de nombreuses années, et ce que je préférais dans la vie ici était de charger mon équipement de plongée dans le coffre avant le travail et de partir pour une plongée à terre dès la fin de la journée de travail.

Pourquoi plonger dans le Puget Sound ?

Seattle et Puget Sound offrent un large éventail de sites de plongée qui s’adressent aussi bien aux débutants qu’aux plongeurs avancés, ainsi que de nombreux endroits formidables pour faire de l’apnée. Les eaux riches en nutriments offrent un refuge à la vie marine, créant des écosystèmes d’eau verte florissants. Les plongeurs peuvent rencontrer de toutes sortes d’animaux, depuis des créatures macro comme les lompes épineuses jusqu’à de grandes créatures comme les lions de mer, les anguilles-loups et les pieuvres géantes du Pacifique.

L’un des attraits uniques de la scène de plongée de Seattle est son accessibilité. La plupart des sites de plongée sont accessibles depuis le rivage. Avec des sites offrant des possibilités de plongée de nuit, d’exploration d’épaves, de récolte de crabes, de plongée en apnée et bien plus encore, Puget Sound est le rêve des plongeurs en eau froide.

Meilleurs sites de plongée à Seattle et Puget Sound

Crique 2 (plage d’Alki)

Cove 2 est l’un des sites de plongée les plus populaires de la côte ouest. Situé à l’ouest de Seattle, il est connu pour son accès facile et sa vie marine abondante. Les plongeurs peuvent apercevoir des pieuvres géantes du Pacifique, certaines avec une tête aussi grosse qu’un ballon de plage, et même des pieuvres femelles gardant leurs œufs. Pendant que j’étais ici, j’ai trouvé une fois trois pieuvres géantes toutes ensemble sous un récif artificiel, et lors d’une autre plongée, j’ai eu la chance de voir une mère pieuvre avec ses œufs. Les plongées de nuit sont particulièrement excitantes ici, car les phoques communs utilisent souvent les lampes de plongée pour chasser les poissons.

La casse

Situé près de Cove 2, le Junkyard est un autre site de plongée unique. Malgré son nom, le fond rempli de débris de ce site est un véritable trésor pour la vie marine. Attendez-vous à voir des anguilles-loups, des calmars trapus, des lompes épineuses et même des raies occasionnelles. La variété des créatures fait de ce site un favori pour les photographes sous-marins.

Parc sous-marin d’Edmonds

Situé au nord de Seattle, le parc sous-marin d’Edmonds abrite probablement certains des plus gros poissons de la côte ouest. Ce site peu profond est accessible aux plongeurs sous-marins et aux apnéistes, offrant la possibilité d’observer des cabezons surdimensionnés, des sébastes et des morues-lingues, entre autres. L’abondance de la vie marine ici donne l’impression d’entrer dans un monde sous-marin d’autrefois.

Mukilteo (quai en T)

Mukilteo est un autre site favori, en particulier pour ceux qui s’intéressent à la collecte de crabes. Les crabes rouges et les crabes dormeurs sont abondants sous l’ancien quai, ce qui en fait un endroit populaire pour la récolte. Assurez-vous simplement de suivre les règles et réglementations de l’État concernant la pêche au crabe. Le site de plongée présente également un mélange de fonds sablonneux et d’affleurements rocheux, attirant une variété de poissons et d’invertébrés.

La vie marine dans le Puget Sound

Les eaux froides et vertes de Seattle regorgent de vie marine. Certaines des créatures que vous pourriez rencontrer incluent :

Pieuvre géante du Pacifique: La plus grande espèce de pieuvre au monde, souvent trouvée cachée dans des tanières ou en train de chasser.
Phoques communs et otaries: Ces mammifères curieux et mignons s’approchent souvent des plongeurs, surtout lors des plongées de nuit.
Suceurs de grumeaux épineux: Petits et colorés, ces poissons originaux sont un délice pour les photographes macro.
Anguilles-loups: Longs et ressemblant à des serpents, ces doux géants sont souvent aperçus dans les crevasses rocheuses.
Crabes dormeurs et pétoncles: Communs dans la région, ils offrent des possibilités de récolte durable.

Plongée avec les centres locaux

La région de Seattle abrite plusieurs excellents centres de plongée qui proposent des formations, des locations d’équipement et des plongées guidées. En voici quelques-uns à prendre en considération :

Plongée sous-marine au phare: Connus pour leur personnel amical et leurs programmes de formation complets, ils s’adressent aux plongeurs de tous niveaux.
Plongée dans le monde silencieux: Spécialisés dans la plongée en eau froide, ils proposent des plongées guidées et des équipements adaptés aux conditions du Puget Sound.
Huit Plongées: Un nouvel ajout à la communauté de plongée de Seattle, Eight Diving acquiert rapidement une réputation de formation et de soutien de haute qualité pour les amateurs de plongée technique.

Conseils pour la plongée en eau froide à Seattle

Préparez-vous pour le froid: Une combinaison étanche est fortement recommandée pour plus de confort dans les eaux froides de Seattle. Associez-le à des gants épais, une capuche et des sous-vêtements superposés. Une combinaison épaisse fera également l’affaire, mais une combinaison étanche est particulièrement préférable pendant les mois d’hiver.
Maîtriser le contrôle de la flottabilité: Naviguer sur des fonds rocheux ou remplis de débris et dans des environnements marins délicats nécessite d’excellentes compétences en flottabilité. Cela devient particulièrement vrai pendant les périodes de courant élevé.
Vérifiez les marées: Le Puget Sound est fortement influencé par les forces de marée. Planifiez vos plongées en conséquence pour éviter les courants forts.
Plongez avec un guide: Les guides SDI locaux des centres de plongée locaux peuvent vous aider à tirer le meilleur parti de vos plongées et à naviguer dans les meilleurs spots.

Planifiez votre aventure de plongée

Seattle offre certaines des expériences de plongée en eau froide les plus uniques au monde. Que vous exploriez les profondeurs du parc sous-marin d’Edmonds, que vous recherchiez des poulpes géants du Pacifique à Cove 2 ou que vous récoltiez des crabes dormeurs à Mukilteo, Puget Sound promet aventure et découverte. Contactez les centres de plongée locaux pour vous équiper, réserver un guide ou suivre un cours de certification pour vous préparer à ces expériences sous-marines inoubliables.

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