À quelle vitesse devez-vous allumer votre bouteille d'oxygène ? -

À quelle vitesse devez-vous allumer votre bouteille d’oxygène ?

Article de Mark Powell

Lorsque vous utilisez de l’oxygène pur, que ce soit pour la décompression ou pour la plongée en recycleur, à quelle vitesse devez-vous ouvrir la bouteille ? Si vous avez répondu lentement, vous n’avez que partiellement raison, car cela ne résout qu’une partie du problème. Lors de l’événement Diving Talks au Portugal l’année dernière, Martin Parker a donné une conférence fascinante sur les risques liés à la plongée. Je vous suggère de regarder la présentation complète qui est disponible ici.

Dans cet article, je souhaite renforcer l’aspect clé du discours de Martin. Plus précisément, la manière la plus sûre d’ouvrir une bouteille d’oxygène.

En plus des risques dans l’eau, nous devons gérer lors de la plongée avec un CCR un certain nombre de risques de surface. L’un des plus grands risques est le risque d’incendie d’oxygène. En tant que plongeurs techniques, nous devrions tous connaître le triangle du feu.

Le Triangle du Feu

Pour allumer un feu, nous avons besoin de combustible, d’oxygène et d’une source d’allumage. Si nous enlevons l’un d’entre eux, nous ne pouvons pas avoir d’incendie. S’il n’y a pas d’oxygène, nous ne pouvons pas avoir de feu. Étouffer une flamme élimine l’air et donc l’oxygène. Malheureusement, si nous utilisons de l’oxygène pur, la présence d’oxygène est inévitable et nous ne pouvons pas l’éliminer.

Cependant, avec des pourcentages d’oxygène plus élevés, les choses empirent encore. Les matériaux qui ne seront pas une source de combustible et ne brûleront pas dans l’air deviendront une source de combustible et brûleront dans l’oxygène pur. La température d’inflammation d’un matériau dans l’oxygène pur est inférieure à la température d’inflammation dans l’air. Comme nous ne pouvons pas éliminer l’oxygène ou les combustibles potentiels, cela signifie que l’élimination ou la réduction de la source d’inflammation ou de chaleur est le moyen le plus efficace de contrôler le risque d’incendie.

Les nouvelles valves ne posent généralement pas de problème

Les incendies d’oxygène se produisent rarement dans les équipements nouvellement achetés. Les tests CE sont très rigoureux et garantissent que la vanne, une fois fabriquée, est entièrement propre et compatible avec l’oxygène, réduisant ainsi le risque d’incendie d’oxygène. Une nouvelle vanne peut être ouverte très rapidement sans provoquer d’incendie d’oxygène, car la conception d’origine et la façon dont elle a été fabriquée signifient qu’il y a très peu de risque de contamination ou de dommage.

Cela peut créer de mauvaises habitudes car vous pouvez vous en sortir en ouvrant rapidement votre valve à oxygène lorsqu’elle est neuve. Cependant, les vannes plus anciennes peuvent être contaminées par la corrosion, des lubrifiants incorrects, l’entrée d’eau ou d’autres objets étrangers. Ils peuvent également être endommagés, ce qui entraîne des bords rugueux ou des bavures pouvant provoquer un échauffement localisé des flux de gaz.

Les mauvaises habitudes que vous avez développées lorsque les valves étaient neuves et à faible risque reviennent maintenant vous mordre. La vitesse à laquelle vous ouvrez vos vannes ne posait pas de problème avec les nouvelles vannes, mais à mesure qu’elles vieillissent et deviennent contaminées et endommagées, ces mêmes vitesses commencent à devenir extrêmement dangereuses et c’est à ce moment-là que les incendies d’oxygène se produisent.

L’ouverture de la vanne est le moment critique

Les incendies d’oxygène se produisent presque toujours lorsqu’une vanne est ouverte pour la première fois et que le système est sous pression. Une fois la vanne ouverte, il est extrêmement improbable qu’un incendie d’oxygène se déclare par la suite. Cela signifie que ces quelques secondes pendant lesquelles vous ouvrez la vanne sont les moments critiques.

Le résultat peut être dévastateur

Les incendies d’oxygène sont plus courants que vous ne l’imaginez. Certains d’entre eux sont très médiatisés et vous avez peut-être vu les images d’un bateau brûlé jusqu’à la ligne de flottaison à titre d’exemple dans un certain nombre de cours de mélange et autres. Bien sûr, la combinaison du feu et des bateaux est particulièrement inquiétante.

Si vous rencontrez un incendie d’oxygène, la meilleure solution est de jeter l’appareil par-dessus bord. Si vous sautez par-dessus bord et laissez l’unité en feu sur le bateau, cela provoquera l’incendie de tout le bateau jusqu’à la ligne de flottaison et provoquera des explosions supplémentaires. Plusieurs plongeurs ont également souffert de graves brûlures aux mains et aux bras. Bien sûr, c’est l’une des principales raisons pour lesquelles vous devez toujours ouvrir votre bouteille d’oxygène avant d’entrer dans votre CCR. Un incendie est déjà assez grave, mais si l’unité CCR est attachée à votre dos, cela pourrait être fatal.

Les incendies d’oxygène se produisent principalement au premier étage et dans les tuyaux haute pression, mais cela ne signifie pas que vous pouvez ignorer les autres composants du système. Les incendies d’oxygène dans les valves des bouteilles sont extrêmement rares mais peuvent être dévastateurs.

Comment pouvons-nous réduire le risque ?

Tout le monde dit d’ouvrir le cylindre lentement pour réduire le risque et vous l’avez peut-être appris lors de vos cours CCR. Cependant, c’est une réponse trop simpliste. Lorsque vous ouvrez une vanne, le débit n’est pas uniforme sur toute la plage de mouvement. Il y a une partie clé du mouvement où se produit la majeure partie du flux. Vous pouvez souvent ouvrir une vanne à moitié, peut-être d’un quart de tour, avant que le gaz ne commence à s’écouler. Entre un quart et un tour complet, la majeure partie du débit aura eu lieu. Au moment où vous avez ouvert la vanne d’un tour complet, il ne reste plus beaucoup de place pour un flux de gaz supplémentaire, donc les tours suivants n’ont aucun impact. Bien sûr, cela signifie que la vitesse à laquelle vous ouvrez ces virages ultérieurs a également très peu d’impact.

Pressuriser lentement

Le point essentiel est que nous devrions nous concentrer sur la vitesse de pressurisation plutôt que sur la vitesse d’ouverture. Comme la pressurisation se produit sur une très petite amplitude de mouvement, c’est cette amplitude qui est critique. Le processus permettant d’ouvrir une vanne avec un risque minimal de provoquer un incendie d’oxygène est le suivant :

Commencez à ouvrir la valve très lentement et juste un peu.
Regardez le manomètre.
Dès que le manomètre indique un mouvement, faites une pause et n’ouvrez plus la vanne.
Surveillez le manomètre pour l’augmentation lente de la pression jusqu’à ce qu’elle atteigne la pression cible.
Il faut compter 1 à 2 minutes pour que la jauge indique une pressurisation complète.
Si vous pensez que la jauge exerce une pression trop rapide, fermez légèrement la vanne.
Une fois le système entièrement pressurisé, vous pouvez ouvrir la plage de mouvement restante aussi rapidement que vous le souhaitez car il n’y a aucun changement de pression.

Résumé

Les règles clés pour réduire le risque d’incendie d’oxygène sont les suivantes :

Assurez-vous que les vannes et le système sont nettoyés régulièrement
Assurez-vous qu’aucun hydrocarbure ou graisse de silicone ne soit introduit dans le système
Pressurisez lentement – ouvrez légèrement la vanne, puis ATTENDEZ
Laisser 1 à 2 minutes pour mettre le système sous pression
Allumez votre bouteille d’oxygène avant d’entrer dans votre CCR
Si votre unité prend feu, jetez-la par-dessus bord plutôt que de sauter par-dessus bord vous-même.

Merci à Martin Parker d’AP Valves pour la fantastique présentation sur laquelle cet article est basé et également pour avoir révisé le texte afin de garantir qu’il reflète fidèlement la présentation.

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