Seattle y Puget Sound, Washington -

Seattle y Puget Sound, Washington

Una joya de agua fría

Artículo, fotografías y vídeo de William Drumm

Seattle es conocida por su icónica Space Needle, su próspera industria tecnológica y sus bulliciosos mercados de pescado, pero también ostenta un título menos conocido: es uno de los principales destinos para el buceo en aguas frías, en pleno corazón de Puget Sound. Las aguas de color esmeralda de Puget Sound ofrecen una increíble variedad de vida marina y hermosas opciones de buceo para buceadores deportivos, técnicos y apneístas. Si combinamos esta abundante biodiversidad con numerosos sitios de buceo accesibles y una comunidad local apasionada, queda claro por qué Seattle es un destino imperdible para los amantes del buceo. Tuve la suerte de vivir en Seattle durante muchos años, y mi parte favorita de la vida allí era cargar mi equipo de buceo en el maletero antes del trabajo y dirigirme a una inmersión desde la costa en cuanto terminaba la jornada laboral.

¿Por qué bucear en Puget Sound?

Seattle y Puget Sound cuentan con una gran variedad de sitios de buceo que se adaptan tanto a principiantes como a buceadores avanzados, además de numerosos lugares ideales para la apnea. Sus aguas ricas en nutrientes crean un ecosistema vibrante, ofreciendo un refugio para una gran diversidad de vida marina. Los buceadores pueden encontrarse con criaturas macro, como los espinosos lumpsuckers, así como con especies más grandes, como lobos marinos, anguilas lobo y el impresionante pulpo gigante del Pacífico.

Uno de los mayores atractivos del buceo en Seattle es su accesibilidad. La mayoría de los sitios de buceo pueden explorarse desde la costa, lo que facilita las inmersiones sin necesidad de embarcaciones. Además, hay opciones para buceo nocturno, exploración de pecios, recolección de cangrejos, apnea y mucho más. En definitiva, Puget Sound es un paraíso para los amantes del buceo en aguas frías.

Mejores sitios de buceo en Seattle y Puget Sound

Cove 2 (Alki Beach)

Cove 2 es uno de los sitios de buceo más populares de la costa oeste. Ubicado en West Seattle, es conocido por su fácil acceso y su abundante vida marina. Los buceadores pueden avistar pulpos gigantes del Pacífico, algunos con cabezas tan grandes como balones de playa, e incluso hembras cuidando sus huevos. En una de mis inmersiones aquí, encontré tres pulpos gigantes juntos debajo de un arrecife artificial, y en otra ocasión, tuve la suerte de ver a una madre con sus huevos. Las inmersiones nocturnas en Cove 2 son particularmente emocionantes, ya que las focas del puerto suelen usar las luces de los buceadores para cazar peces.

The Junkyard

Ubicado cerca de Cove 2, The Junkyard es otro sitio de buceo único. A pesar de su nombre, el fondo cubierto de escombros alberga una sorprendente diversidad de vida marina. Aquí es común ver anguilas lobo, calamares stubby, lumpsuckers espinosos e incluso alguna raya ocasional. La variedad de criaturas hace de este sitio un favorito entre los fotógrafos submarinos.

Edmonds Underwater Park

Situado al norte de Seattle, Edmonds Underwater Park alberga algunos de los peces más grandes de la costa oeste. Este sitio poco profundo es accesible tanto para buceadores con equipo como para apneístas, ofreciendo la oportunidad de observar enormes cabezon, peces roca y bacalaos, entre muchas otras especies. La abundante vida marina en esta zona da la sensación de estar explorando un mundo submarino de otra época.

Mukilteo (T-Dock)

Mukilteo es otro sitio favorito, especialmente entre quienes buscan recolectar cangrejos. Debajo del viejo muelle abundan los cangrejos rojos de roca y los cangrejos Dungeness, lo que lo convierte en un lugar popular para la recolección. Eso sí, asegúrate de cumplir con las reglas y regulaciones estatales para la captura de cangrejos. Además, este sitio de buceo cuenta con una combinación de fondos arenosos y afloramientos rocosos, lo que atrae una gran variedad de peces e invertebrados.

Vida Marina en Puget Sound

Las frías y verdes aguas de Seattle están repletas de vida marina. Algunas de las criaturas que podrías encontrar incluyen:

Pulpo Gigante del Pacífico: La especie de pulpo más grande del mundo, a menudo escondida en guaridas o cazando activamente.
Focas del Puerto y Leones Marinos: Mamíferos curiosos y encantadores que suelen acercarse a los buceadores, especialmente durante las inmersiones nocturnas.
Lumpsuckers Espinosos: Pequeños y coloridos, estos peces peculiares son un verdadero deleite para los fotógrafos macro.
Anguilas Lobo: Largas y de aspecto serpentino, estos gigantes gentiles suelen encontrarse en grietas rocosas.
Cangrejos Dungeness y Vieiras: Abundantes en la zona, ofrecen oportunidades para una recolección sostenible.

Buceo con Centros Locales

El área de Seattle cuenta con varios centros de buceo de excelente calidad que ofrecen formación, alquiler de equipos e inmersiones guiadas. Aquí hay algunas opciones a considerar:

Lighthouse Diving: Conocido por su personal amable y sus completos programas de formación, atiende a buceadores de todos los niveles.
Silent World Diving: Especializado en buceo en aguas frías, ofrece inmersiones guiadas y equipo adaptado a las condiciones de Puget Sound.
Eight Diving: Una incorporación más reciente a la comunidad de buceo de Seattle, que rápidamente ha ganado reputación por su formación de alta calidad y su apoyo a los entusiastas del buceo técnico.

Consejos para Bucear en Aguas Frías en Seattle

Equípate para el frío: Se recomienda encarecidamente un traje seco para mayor comodidad en las frías aguas de Seattle. Complétalo con guantes gruesos, una capucha y ropa térmica en capas. Un traje de neopreno grueso también es una opción, pero en los meses de invierno, el traje seco es la mejor elección.
Domina el control de flotabilidad: Navegar por fondos rocosos o cubiertos de escombros, así como en entornos marinos delicados, requiere un excelente control de la flotabilidad. Esto es especialmente importante en períodos de corrientes fuertes.
Revisa las mareas: Puget Sound está fuertemente influenciado por las mareas. Planifica tus inmersiones para evitar corrientes demasiado intensas.
Bucea con un guía: Los guías locales de SDI en los centros de buceo pueden ayudarte a aprovechar al máximo tus inmersiones y a explorar los mejores sitios con seguridad.

Planifica tu Aventura de Buceo

Seattle ofrece algunas de las experiencias de buceo en aguas frías más únicas del mundo. Ya sea que estés explorando las profundidades del Edmonds Underwater Park, buscando pulpos gigantes del Pacífico en Cove 2, o recolectando cangrejos Dungeness en Mukilteo, Puget Sound promete aventura y descubrimiento.

Conéctate con los centros de buceo locales para equiparte, reservar un guía o tomar un curso de certificación y así estar listo para estas inolvidables experiencias submarinas.

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