Uma análise de “Eu Vivo Debaixo D’água” -

Uma análise de “Eu Vivo Debaixo D’água”

Nohl, Max Gene, 2025, Eu Vivo Debaixo D’água: Uma memória, Wisconsin Historical Society Press, Madison, WI, 398 p.

Artigo por Jeffrey Bozanic

Durante décadas me perguntei quem, exatamente, foi Max Nohl. Tudo o que eu sabia sobre ele era que ele havia feito um mergulho de 420 pés usando uma mistura de gás respiratório hélio/oxigênio em 1937, e viveu para contar a história. Como ele conseguiu isso? Que equipamento ele usou? Qual era a sua formação? Ele realizou algo mais digno de nota? Quem, exatamente, foi Max Nohl?

O capacete usado no primeiro mergulho de Nohl. Da esquerda para a direita: Max Nohl, Jack Browne e Verne Netzow. Nohl escreveu: “Depois tentamos transformar isso em um traje completo, remendando um par de galochas velhas e borracha de várias câmaras de ar descartadas. Comparado a isso, uma peneira é estanque.”
Crédito: Biblioteca Pública de Milwaukee

Quando me ofereceram a oportunidade de ler o lançamento de pré-publicação de um manuscrito escrito por Nohl, agarrei a chance. Eu não sabia o que esperar, mas queria aprender mais sobre seu mergulho recorde em 1937. O que descobri foi um monte de surpresas e muitas interseções com minha própria carreira de mergulho.

O primeiro capítulo detalha como Nohl se afogou em Moose Lake, Wisconsin, quando era menino. Imediatamente me lembrei das histórias que minha mãe contava sobre mim sendo resgatado do fundo de piscinas, ocasionalmente necessitando de respiração artificial, às vezes não… piscinas comunitárias, piscinas de parentes, piscinas de escolas de natação. Eu tinha afinidade pela água e acreditava (incorretamente) que sabia nadar. A diferença é que eu não tinha idade suficiente para me lembrar daqueles eventos. Nohl era. Alguém poderia pensar que isso impediria alguém de entrar em águas profundas novamente… mas não Nohl.

John Craig (à esquerda) e Nohl (à direita) se preparam para testar uma adaptação autônoma do traje padrão da Marinha dos EUA. Cilindros de hélio estão aos seus pés.
Crédito: Biblioteca Pública de Milwaukee

Um dos meus mergulhos mais memoráveis foi no Empire Mica, em 1988, eu acho. Localizado ao sul de Panama City Beach, no Panhandle da Flórida, foi torpedeado por um submarino alemão durante a Segunda Guerra Mundial. Nohl estava mergulhando lá em 1944, apenas dois anos depois do naufrágio. Sua descrição de milhares de barracudas evocou lembranças dos grandes cardumes de peixes que encontrei no naufrágio. E seu relato de descompressão foi quase assustador em sua semelhança com o que aconteceu comigo durante minha parada de descompressão. Nós dois nos encontramos arremessados pela água a poucos metros abaixo da superfície, segurando nossas respectivas cordas de segurança depois que as cordas da âncora que prendiam nossos respectivos barcos ao naufrágio se separaram enquanto ainda estávamos na água.

Eu poderia estar em uma máquina do tempo. Mergulhei em Wakulla Spring 35 anos depois de Nohl, mas sua descrição da água era tão apropriada para meus mergulhos quanto para os dele. No entanto, a liberdade de Nohl para mergulhar em Wakulla Spring contrastava com as restrições que eu tinha ao mergulhar no mesmo local. Fiquei com inveja ao ler sobre a ampla gama de atividades que ele realizou lá e as estruturas exclusivas de suporte ao mergulho que ele implementou para atingir seus objetivos.

Nohl (à esquerda) e Jack Browne (à direita) com o protótipo II do traje de mergulho autônomo.
Crédito: Cortesia de Kathy End

Sou coinventor de diversas patentes relacionadas a rebreathers. Também escrevi um livro didático sobre o assunto. Eu não fazia ideia de que Nohl projetou e comercializou um rebreather na década de 1950.
Nem que sua primeira patente, registrada em 1939, descrevesse um respirador recirculador que lhe permitiu, quando tinha 27 anos, mergulhar a 420 pés no Lago Michigan. Além de nossos interesses semelhantes, ele também teve problemas de equalização em muitos de seus mergulhos, incluindo seu mergulho profundo recorde. Eu conseguia me ver completamente no lugar dele enquanto ele descrevia a frustração e a dor que enfrentava em alguns de seus mergulhos.

Fiquei surpreso ao saber da estreita amizade e do relacionamento comercial que ele tinha com Jack Browne. Browne e Nohl fundaram a DESCO juntos. A DESCO se tornou uma das maiores fornecedoras de equipamentos do mundo para mergulhadores comerciais. Também foi curioso saber de sua associação com John Craig, outra lenda do mergulho sobre a qual li. (Danger is My Business é o nome do livro que Craig escreveu e que li há dezenas de anos.)

Dentro da câmara de pressão do Hospital do Condado de Milwaukee, experimentando com hélio. Dr. Edgar End à esquerda, verificando o pulso de Nohl. À direita está John Craig.
Crédito: Biblioteca Pública de Milwaukee

Mas o que ele conta sobre os primeiros trabalhos de pesquisa dos quais participou em relação à doença descompressiva, experimentos de mergulho de saturação e com o sino de mergulho de flutuabilidade neutra que ele projetou e construiu foi bem além da minha experiência, mais ou menos na mesma época em que Barton e Beebe construíram e mergulharam seu sino nas Bermudas a uma profundidade de mais de 800 metros. Nohl foi realmente um homem incrível e pioneiro do mergulho em muitas áreas.

Infelizmente, Nohl foi morto junto com sua esposa em 1960. Ele havia enviado o manuscrito deste livro a um agente literário algumas semanas antes de seu infeliz acidente e, desde então, ele foi preservado nas Coleções de Manuscritos de História Local (LHMC) da Biblioteca Pública de Milwaukee (MPL). O manuscrito de Nohl será publicado em maio de 2025 pela Wisconsin Historical Society Press. Tudo o que posso dizer é: “Obrigado!” por disponibilizar esta história para nós!

Nohl, usando seu “pulmão de mergulho”, com câmeras na República Dominicana.
Crédito: Biblioteca Pública de Milwaukee

Eu vivo debaixo d’água: As emocionantes aventuras de um mergulhador recordista, caçador de tesouros e explorador das profundezas do mar

Escrito por Max Gene Nohl

Wisconsin Historical Society
Paperback: $30.00 | 408 pages, 6 x 9 inches | ISBN: 978-1-9766-0028-9

E-Book: $15.99 | ISBN: 978-1-9766-0029-6

Publication Date: May 20, 2025

Esta análise foi publicada originalmente em 30 de abril de 2025 em https://indepthmag.com/the-review-i-live-underwater-by-max-gene-nohl/.

Jeffrey Bozanic é um instrutor de mergulho técnico e cientista pesquisador. Com sede no sul da Califórnia, Jeff fornece serviços de consultoria e treinamento no mercado de mergulho. Especializado no uso de rebreathers, ele é provavelmente mais conhecido por seu livro-texto seminal sobre o assunto, Mastering Rebreathers, e seu trabalho como editor técnico sênior da 6ª edição do Manual de Mergulho da NOAA. Ele foi homenageado com o prêmio NAUI Lifetime Achievement Award, o prêmio DAN/Rolex Diver of the Year, o prêmio AAUS Conrad Limbaugh de Liderança em Mergulho Científico e o prêmio AUAS NOGI (Esportes/Educação).