¡Aventura inolvidable en Oratório Cove y Gruta Azul en Arraial do Cabo! -

¡Aventura inolvidable en Oratório Cove y Gruta Azul en Arraial do Cabo!

Artículo de Vinicius “Tanque” Santos

Este es Tanque, director de cursos de SDI y jefe de Private Diver en Arraial do Cabo.

¡Intentaré plasmar en palabras las sensaciones que experimenté ayer durante un viaje de buceo muy especial! Arraial ya es conocido por sus increíbles puntos de buceo, pero incluso los buceadores más frecuentes en este paraíso rara vez han tenido la oportunidad de explorar el “lado B” del buceo en la región, específicamente, el legendario “Mar de Fora” (Mar Exterior). Estos son los puntos de buceo más inaccesibles de la zona, ya que no están protegidos por tierra firme ni islas, lo que los hace mucho más vulnerables a las condiciones climáticas y a las aguas más frías.

¡Esa oportunidad surgió recientemente! Con nuestra embarcación a bordo, que transportaba a 12 buceadores experimentados —incluida la participación especial de Paulo Lopes, quien dirigió toda nuestra operación— partimos del muelle de Arraial en Praia dos Anjos hacia el paso de Boqueirão. Durante el trayecto, pasamos por arrecifes poco profundos con aguas tranquilas de color turquesa, ¡y de vez en cuando avistamos tortugas! El cruce por Boqueirão resulta intimidante, con dos imponentes paredes de roca que probablemente han sido azotadas por el mar durante milenios. Ayer, sin embargo, el oleaje fue suave. Como fan de El Señor de los Anillos, ¡no pude evitar recordar la escena del viaje a través de las Puertas de los Reyes de Gondor! Y más allá de Boqueirão, allí estaba: ¡el Mar Exterior!

Navegando hacia el sureste, bordeamos la imponente costa de Ilha do Farol en nuestra embarcación de 40 pies. El agua se fue oscureciendo gradualmente y una brisa suave y refrescante indicó que la temperatura ya no era de 28 °C (82 °F) como la que habíamos experimentado en el Mar Interior esa semana. ¡En poco tiempo, la hermosa Gruta Azul apareció ante nosotros!

El agua estaba tranquila pero parecía ligeramente verdosa. Esta es una zona de cuevas, donde se recomienda entrenamiento avanzado. Su forma triangular recuerda a una catedral gótica. Nuestro capitán, Fabiano —el mejor de la Região dos Lagos— aprovechó el momento y maniobró hábilmente la proa del barco hacia la entrada de la cueva, demostrando su increíble pericia.

Cuando nuestros ojos se acostumbraron a la tenue luz del interior de la cueva, aparecieron dos aberturas —una a la izquierda y otra a la derecha— ¡que parecían invitarnos al desafío! Sin embargo, tras hablar con los buceadores a bordo, no todos se sentían seguros ni tenían la formación necesaria para entrar. Como era la primera inmersión del día, tuve que tomar la difícil decisión de abortarla e intentarla más tarde. Con sumo cuidado, nuestro capitán alejó la embarcación de la cueva y la dirigió hacia Enseada do Oratório.

En Oratório, el agua ya no estaba tan tranquila. Las suaves olas se habían convertido en pequeñas marejadas, haciendo que nuestro barco se balanceara. Sin embargo, los buceadores experimentados mantuvieron la calma mientras preparaban su equipo. Aquí el agua era más clara, con tonos azules definidos, e incluso un poco más cálida. Al este de la bahía se encuentra un islote elevado con conocidos puntos de buceo como Buraco do Mero y Arco do Mero. Tras evaluar las condiciones, Paulo y yo decidimos que este sería nuestro primer punto de buceo del día.

Todos se prepararon y la cubierta se convirtió momentáneamente en un caos mientras se cargaban los tanques laterales, los buceadores luchaban por mantenerse en pie bajo el peso de sus tanques gemelos y se realizaban ajustes de última hora. En cuestión de minutos, todos estaban en el agua, haciendo las últimas comprobaciones del equipo y preparándose para el descenso. Una vez confirmados los equipos de compañeros, se dio la señal de descenso. El sonido de los reguladores respirando en la superficie y de los chalecos hidrostáticos desinflándose llenó el aire durante unos instantes; luego, de repente, nos sumergimos, descendiendo a lo largo de una impresionante pared submarina.

La pared estaba cubierta de corales incrustados y la temperatura del agua era de unos 22 °C (72 °F), nada mal para este lugar. Bajo las olas superficiales generadas por el viento, el agua estaba en calma y con buena visibilidad. Descendimos hasta unos 18 metros (60 pies), donde comenzó nuestro viaje hacia Buraco do Mero. Al mirar hacia abajo, no podía ver el fondo; la visibilidad era de unos 15 metros (50 pies), y me pregunté qué profundidad tenía en realidad. ¿40 metros? ¿50 metros? Todo fue realmente impresionante.

Paulo nos guió con seguridad, sabiendo exactamente dónde estábamos y adónde íbamos. Por primera vez en mucho tiempo, pude relajarme y disfrutar de la inmersión como si fuera un turista más, cuya única responsabilidad era vigilar a mi compañera, Kelly, quien, por suerte, era una buceadora tranquila y con buen control de la flotabilidad. Mientras continuábamos, Paulo nos condujo a una cueva en la pared. Dentro, encontramos dos de los peces ángel reina (Holacanthus ciliaris) más grandes que jamás había visto. Utilizamos nuestras linternas para explorar un poco la caverna antes de continuar hacia Buraco do Mero.

Buraco do Mero es un pasaje formado por rocas caídas a lo largo de cientos de años (¿quizás?), ahora cubierto de corales y erizos de mar. Comienza a unos 15 metros (50 pies) de profundidad y desciende aún más. El pasaje es estrecho; apenas caben dos buceadores con tanques individuales, o un buceador con tanques laterales puede pasar con relativa facilidad. Aunque no es propiamente una cueva, las piedras caídas crean divertidos pasadizos para nadar, lo que la convierte en una inmersión emocionante.

Tras salir del laberinto de formaciones rocosas, ¡llegamos al Arco do Mero! Un majestuoso arco, formado por dos grandes piedras separadas por un pasaje de 5 a 8 metros (16 a 26 pies) de largo, coronado por una enorme roca ovalada que se asemeja a una mesa de piedra gigante. ¡Ver a los buceadores nadar a través de él fue simplemente impresionante! Me detuve un momento, asimilando todo y sintiéndome agradecido por la oportunidad de estar allí.

Al pasar por el arco, Amanda —que buceaba con dos tanques— demostró su aguda vista para encontrar diminutos nudibranquios. Estas pequeñas criaturas, con sus rayas azules y blancas y sus vibrantes branquias naranjas, eran fascinantes de observar. El tiempo pasó volando y, antes de darnos cuenta, nuestra inmersión prevista de 45 minutos había llegado a su fin.

Tras emerger y discutir nuestra próxima inmersión, decidimos intentar de nuevo la Gruta Azul. Esta vez, el sol iluminaba la entrada, y después de planificar cuidadosamente nuestra inmersión, ¡nos lanzamos al agua! ¡El agua estaba helada: 18 °C (64 °F)! Un buceador se retiró inmediatamente debido al frío. Nos reagrupamos, reajustamos los equipos y comenzamos el descenso.

Al principio, el agua estaba turbia y verde, pero de repente, como por arte de magia, ¡se aclaró! Dentro de la cueva, el agua era prístina pero aún más fría: 16 °C (60 °F). Las paredes estaban cubiertas de mejillones, aferrados a las rocas a pesar del fuerte oleaje. A medida que nos adentrábamos más, nos encontramos con vibrantes anémonas rojas, que parecían flores carnívoras, ¡algunas incluso devoraban medusas perdidas!

Entonces, dejé de respirar por un segundo. Allí estaba: ¡el legendario sifón de Gruta Azul! Una abertura en la parte superior de la cueva permitía que la luz del sol se filtrara, proyectando una deslumbrante luz azul sobre el agua. Los buceadores se apresuraron a tomar fotos, pero yo simplemente me quedé paralizado, hipnotizado por el espectáculo.

A veces, bucear puede convertirse en una rutina, haciendo que olvides por qué es tan especial. Pero ese día, ¡lo recordé!

Completamos nuestra inmersión, ¡y muchos de nosotros todavía queríamos más! Algunos buceadores se quedaron en el barco mientras el resto planeábamos una segunda inmersión dentro de la cueva. Una última oportunidad para admirar las anémonas, el espectáculo de luces del sifón y la pura magia del lugar.

De vuelta en nuestro barco Al-Camar, ¡estábamos todos entusiasmados por las aventuras del día! Al regresar al Mar Interior, las olas nos rociaron con agua tibia a 28 °C (82 °F), ¡qué contraste con lo que acabábamos de experimentar!

Arraial do Cabo es un lugar mágico que ofrece inmersiones increíbles para todos los niveles. ¡Y hoy ha demostrado su verdadero poder!

¡Gracias, Dios, por este día! Y gracias a Amanda, Luiz, Alexandre, Gianni, Carlos (¡ambos!), Cadu, Sidnei, Natália, Kelly, Fabiano, Vivi, Patrícia y especialmente a Paulo por hacer posible este día! ¡Hasta la próxima!

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