Shark Point -

Shark Point

Artigo de J. Alejandra Iñiguez Gamez

Todos os anos, entre novembro e março, as águas azul-turquesa de Playa del Carmen se transformam em algo extraordinário. Tubarões-touro fêmeas prenhes, Carcharhinus leucas, retornam a essas águas costeiras rasas, atraídas pelas temperaturas quentes e condições ideais para o período de gestação. Para os mergulhadores, não é apenas um encontro inesquecível, mas uma ótima oportunidade de proteger esses tubarões sagrados.

Mergulho em Shark Point desde 2009, quando a experiência ainda era crua e improvisada. Havia pouca pesquisa, poucas regras, muita adrenalina… e medo. Naquela época, não entendíamos muito bem os tubarões. Foi intenso, poderoso e um pouco imprudente.

Agora, é uma história completamente diferente. Hoje, este local incrível é um dos locais de mergulho com tubarões mais regulamentados e respeitados do mundo, graças aos esforços da Comissão Nacional de Áreas Naturais Protegidas (CONANP), centros de mergulho locais e um crescente movimento de conservação impulsionado por aqueles de nós que passaram anos cara a cara com essas criaturas magníficas.

O que torna Shark Point realmente especial é que em um único mergulho, 12 a 15 tubarões de diferentes tamanhos foram observados, o menor tendo 1,20 m e o maior 2,5 m, com seu corpo robusto e majestoso, focinhos largos e arredondados. Parece um balé subaquático coreografado, mas é real. Esses tubarões estão em seu habitat natural. Eles são simplesmente seres livres, autônomos, curiosos e poderosos. Temos a sorte de poder observá-los, sempre com respeito, do fundo arenoso a uma profundidade de 24 metros.

Ao longo dos anos, apaixonei-me profundamente pelos tubarões-touro. Quando você passa tempo suficiente debaixo d’água com eles, você começa a entender mais sobre essas criaturas migratórias. Você se torna mais observador do comportamento deles, aprende a respeitar o espaço deles, a coexistir juntos. Você para de vê-los como um perigo por causa de seu grande tamanho e dentes afiados e começa a vê-los como indivíduos dóceis que se alimentam apenas de peixes, arraias, lulas e crustáceos.

E eles voltam! Todos os anos, é monitorado que os mesmos tubarões retornam a essas águas do Caribe mexicano. É como se estivessem cumprindo sua parte do pacto. Então temos que manter os nossos para preservá-los. Eles precisam que os protejamos, para que possamos continuar interagindo com eles no futuro como fazemos hoje.

Precisamos de divulgação científica, de compartilhar todas as informações empíricas sobre as espécies com a sociedade em geral, desmistificar o medo por elas, reforçar leis e regulamentos e, acima de tudo, uma comunidade consciente de mergulhadores que saibam respeitar seu meio ambiente.

Um dos exemplos mais valiosos de conservação que conheço é uma ação que poucos mergulhadores conhecem. Em Playa del Carmen, um pescador local tem uma licença legal vitalícia para pesca de tubarões. Ele poderia pescá-los hoje e vendê-los legalmente a qualquer momento. Mas a comunidade local de mergulho se uniu e criou uma solução: eles o pagam anualmente para não pescar.

Cada mergulhador que reserva um mergulho com tubarões contribui para ele, apoiando este acordo de conservação e ajudando a proteger os mesmos animais que temos a sorte de testemunhar. É simples. É local. E funciona. Claro que há controvérsia. Porque essa interação é feita de duas formas, avistamento, que consiste apenas em observar o tubarão, e alimentação, na qual o grupo de visitantes é acompanhado por uma pessoa com pleno conhecimento da espécie e uma permissão de alimentação regida por determinadas regras que é quem alimenta os tubarões.

É uma realidade que os humanos devem evitar alimentar animais selvagens, pois existe a possibilidade de alterar seu comportamento, e mais ainda, se não houver conhecimento sobre eles. Entendo essas preocupações e acho importante questionar tudo o que fazemos na água.

Mas também temos que olhar para o panorama geral. Sem o mergulho responsável com tubarões, esses animais podem não estar protegidos de forma alguma. Por meio do mergulho, incentivos econômicos foram criados para sua preservação. Agora há um grande número de mergulhadores voltando para casa como defensores dos tubarões. Foi gerado respeito que pode ser passado para as gerações futuras.

E embora a prática dessa interação não seja perfeita, houve uma mudança. Os resultados falam por si, pois cada vez menos tubarões estão sendo capturados. Os tubarões estão seguindo seu caminho migratório, mais dados estão sendo coletados e mais pessoas estão aprendendo a proteger esses predadores.

Como mergulhadores e profissionais de mergulho, não podemos ficar em silêncio ou de braços cruzados. Há muitas espécies aquáticas que permanecem desprotegidas e ameaçadas de extinção. A pesca legal continua. A desinformação se espalha. Mas temos o poder — e a plataforma — para mudar isso.

Devemos ensinar, falar e agir. Devemos preparar e conscientizar a próxima geração de mergulhadores não apenas com controle de flutuabilidade e técnicas de segurança, mas também com conhecimento empírico. Precisamos mostrar a eles que o oceano não é apenas um local de lazer, mas também um sistema vivo que precisa do nosso cuidado e da nossa voz.

Os tubarões-touro não são os vilões do mar. Eles são guardiões do equilíbrio ecológico e formam uma parte importante do ecossistema marinho. Eles são majestosos, selvagens e dignos de respeito. E aqui, em Playa del Carmen, fazemos tudo o que podemos para mantê-los assim.

Então venha, ouse e mergulhe no The Shark Point.

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