La beauté du mieux -

La beauté du mieux

Devenir de meilleurs plongeurs et protecteurs des océans

Par Cathryn Castle Garcia

Il était une fois, au début des années 1980, des plongeurs, moi y compris, qui nourrissaient les poissons de récif avec du pain (ou pire, du fromage en spray en conserve appelé Cheez Whiz). Si nous n’avions pas de pain ou de fromage en spray sous la main, nous brandissions nos gigantesques couteaux de plongée pour poignarder les oursins ou détacher les patelles des rochers submergés afin d’attirer les poissons. Nous avons aussi agrippé le corail avec nos mains gantées.

Nous n’étions pas des monstres. Nous ne savions tout simplement pas mieux.

Avance rapide jusqu’à maintenant. Maintenant, nous le savons mieux. Et nous allons mieux. Le changement ne s’est pas fait du jour au lendemain, mais je vous promets, je n’oserais pas proposer du « fromage à presser » à un vivaneau à queue jaune aujourd’hui. (Pour information, je ne me ferai jamais faire de permanente et vous ne me verrez jamais porter de fard à paupières bleu. Leçons apprises.)

La communauté mondiale des plongeurs a appris une chose ou deux sur l’écologie marine depuis les années 80. Nous savons que les poissons ne tirent aucun bénéfice d’un régime alimentaire composé de pain et de fromage. Et nous respectons le rôle des oursins dans la santé de l’écosystème récifal corallien. Nous ne considérons plus les coraux comme de jolis rochers, mais comme des structures vivantes composées de milliers d’animaux individuels appelés polypes.

Alors oui, nous avons fait des progrès. Mais de nouveaux problèmes nous assaillent désormais. Autrefois, nous pensions que la mer regorgeait de richesses inépuisables, mûres et prêtes à être exploitées. La mer était si vaste qu’il était impossible que notre demande en produits de la mer dépasse sa capacité de régénération. Et nous n’avions pas anticipé que notre dépendance croissante aux plastiques à usage unique poserait problème, ni que la hausse des températures des océans endommagerait les récifs coralliens. Mais c’était avant. Pour résumer un problème complexe en termes simples, nos océans – y compris les récifs coralliens que nous aimons explorer – sont dans un état lamentable. Alors, qu’est-ce qu’on fait ? Je suggère que nous fassions ce que la poétesse et militante Maya Angelou a si justement conseillé de faire : « Faites de votre mieux jusqu’à ce que vous sachiez mieux. » Ensuite, quand on sait mieux, il faut faire mieux.

Les plongeurs font mieux

Des problèmes comme le réchauffement des océans et la pollution plastique nous dépassent, mais cela ne signifie pas que nous devions hausser les épaules et supposer que nous ne pouvons rien faire pour y remédier. Tout d’abord, nous allons partir de là où nous en sommes. Il est acceptable de commencer petit. En réalité, commencer petit et apporter des changements simples est une approche qui a fait ses preuves. C’est en faisant chacun notre part que le changement est possible. Pour reprendre les mots de l’anthropologue Margaret Mead : « Ne doutez jamais qu’un petit groupe de citoyens réfléchis et engagés puisse changer le monde ; en réalité, c’est la seule chose qui l’ait jamais fait. »

Voici quelques suggestions utiles pour améliorer vos compétences en plongée et vos pratiques de conservation :

Perfectionnez votre contrôle de la flottabilité.
L’objectif est de pouvoir se déplacer confortablement sur le site de plongée sans entrer en contact avec les animaux. Donner un coup de pied accidentel dans un corail est un accident, mais l’éviter est génial.
Envisagez de vous inscrire aux cours SDI de contrôle avancé de la flottabilité et de sensibilisation aux écosystèmes marins. Cette combinaison de cours vous enseignera le « pourquoi » de la conservation marine et le « comment » perfectionner votre équilibre et votre flottabilité en tant que plongeur.
- SDI Advanced Buoyancy Control
- Marine Ecosystem Awareness
Soutenir un projet ou une cause. Trouvez une organisation à but non lucratif dont la mission vous intéresse. Le programme de surveillance des récifs coralliens de ReefCheck.org fait appel à des plongeurs sportifs de loisir pour recenser les récifs à l’aide d’un protocole standardisé à l’échelle mondiale que les scientifiques peuvent utiliser pour évaluer la santé des récifs. L’association ReefRenewalUSA.com plante des coraux dans les Keys de Floride et offre aux plongeurs bénévoles la possibilité de participer à ce projet. Ils disposent également d’un programme d’ambassadeurs qui forme des bénévoles à utiliser les médias sociaux pour promouvoir leurs projets de conservation des coraux. Si vous ne pouvez pas participer en personne ou en tant qu’influenceur sur les réseaux sociaux, pensez à faire un don à votre association à but non lucratif préférée œuvrant pour la protection des océans. Une recherche sur Internet vous offrira d’innombrables options. Une fois que vous avez trouvé une organisation à but non lucratif qui vous intéresse, utilisez un outil d’évaluation d’organismes de bienfaisance comme CharityNavigator.org ou CharityWatch.org pour vérifier sa légitimité.

Vérifiez les étiquettes. Lors de la planification d’un voyage de plongée sous les tropiques, assurez-vous que votre crème solaire et vos produits pour le corps portent la mention « sans danger pour les récifs ». Il a été prouvé que certaines crèmes solaires contiennent des substances chimiques nocives pour les coraux. À la maison, adoptez le principe « tous les fleuves mènent à la mer » en ce qui concerne le choix de vos détergents, pesticides et désherbants. Choisissez des produits qui permettront d’accomplir la tâche sans engendrer de conséquences environnementales néfastes en aval.
Calculez votre empreinte carbone pour contribuer au refroidissement de la planète.
La production de gaz à effet de serre par l’homme contribue fortement à l’augmentation de la température de la surface des océans à travers le monde. L’empreinte carbone est une valeur ou un indice de la quantité totale de gaz à effet de serre que nous produisons. Vous trouverez un calculateur d’empreinte carbone gratuit sur CarbonFootprint.com, où vous pourrez également découvrir comment soutenir des projets de compensation carbone, qui financent des solutions pour réduire les émissions de carbone.
Réfléchissez à votre consommation de fruits de mer.
Rendez-vous sur SeafoodWatch.org pour consulter leurs guides complets sur les produits de la mer, conçus pour vous aider à faire des choix durables et à éviter de consommer des produits de la mer issus de méthodes de pêche ou d’élevage destructrices. Si vous habitez dans une région où il est possible de ramasser soi-même ses fruits de mer, envisagez de vous inscrire à un cours SDI de chasse et de collecte sous-marine pour apprendre à combiner en toute sécurité la plongée et la chasse.
Faites un audit de votre consommation de plastiques à usage unique. Pendant une semaine, tenez une liste de tous les plastiques à usage unique que vous consommez. Cela comprend les bouteilles d’eau et de soda, les emballages et ustensiles de plats à emporter, ainsi que d’autres articles à usage unique avant d’être jetés. Consultez la liste et repérez les points à améliorer. Ensuite, cherchez des moyens de réduire votre dépendance aux plastiques à usage unique. Vous pourriez envisager d’investir dans une bouteille d’eau rechargeable et des sacs à provisions réutilisables. Si vous commandez régulièrement des plats à emporter, refusez les couverts en plastique souvent inclus dans votre commande. Si vous avez des condiments à la maison ou au bureau, dites non aussi à ces petits sachets en plastique de ketchup, de mayonnaise et de sauce soja. Cela peut paraître insignifiant, mais au fil du temps, ces micro-changements s’accumulent.

On ne peut pas s’attendre à ce que des changements majeurs se produisent du jour au lendemain. Mais en nous informant et en nous améliorant constamment, nous pouvons devenir de meilleurs plongeurs et de meilleurs gardiens de notre planète océan.