Qual a velocidade que você deve ligar seu cilindro de oxigênio? -

Qual a velocidade que você deve ligar seu cilindro de oxigênio?

Artigo por Mark Powell

Ao usar oxigênio puro, seja para descompressão ou para mergulho com rebreather, qual a velocidade que você deve abrir o cilindro? Se você respondeu lentamente, então você está apenas parcialmente correto, pois isso aborda apenas parte do problema.

No evento Diving Talks em Portugal no ano passado, Martin Parker fez uma palestra fascinante sobre os riscos do mergulho. Sugiro que você assista à apresentação completa, que está disponível aqui.

Neste artigo, quero reforçar o aspecto principal da palestra de Martin. Especificamente, a maneira mais segura de ligar um cilindro de oxigênio.

Além dos riscos na água, precisamos gerenciar ao mergulhar com um CCR, pois também há uma série de riscos de superfície. Um dos maiores riscos é o de incêndio por oxigênio. Como mergulhadores técnicos, todos nós deveríamos conhecer o triângulo do fogo.

O Triângulo de Fogo

Para ter fogo precisamos de combustível, oxigênio e uma fonte de ignição. Se removermos um deles, não poderemos fazer fogo. Se não houver oxigênio não podemos ter fogo. Apagar uma chama remove o ar e, portanto, o oxigênio. Infelizmente, se estivermos usando oxigênio puro, a presença de oxigênio é garantida e não podemos removê-lo.

Entretanto, com o aumento da porcentagem de oxigênio, as coisas pioram ainda mais. Materiais que não serão uma fonte de combustível e não queimarão no ar, se tornarão uma fonte de combustível e queimarão em oxigênio puro. A temperatura de ignição de um material em oxigênio puro é menor que a temperatura de ignição no ar. Como não podemos remover o oxigênio ou potenciais combustíveis, isso significa que remover ou reduzir a fonte de ignição ou de calor é a maneira mais eficaz de controlar o risco de incêndio.

Novas válvulas geralmente não são um problema

Incêndios por oxigênio raramente ocorrem em equipamentos recém-adquiridos. Os testes CE são muito rigorosos e garantem que a válvula, quando fabricada, seja totalmente limpa e compatível com oxigênio, reduzindo assim o risco de incêndio por oxigênio. Uma nova válvula pode ser aberta muito rapidamente sem causar um incêndio de oxigênio porque o design original e a maneira como foi fabricada significam que há muito pouca chance de contaminação ou danos.

Isso pode criar maus hábitos, pois você pode abrir a válvula de oxigênio rapidamente quando ela é nova. Entretanto, válvulas mais antigas podem sofrer contaminação por corrosão, lubrificantes incorretos, entrada de água ou outros objetos estranhos. Eles também podem ser danificados, resultando em bordas ásperas ou rebarbas que podem causar aquecimento localizado dos fluxos de gás.

Os maus hábitos que você desenvolveu quando as válvulas eram novas e de baixo risco agora voltam para lhe prejudicar. A taxa de abertura das válvulas não causa problemas com válvulas novas, mas à medida que elas envelhecem e ficam contaminadas e danificadas, essas mesmas taxas começam a se tornar extremamente perigosas e é aí que ocorrem os incêndios de oxigênio.

Abrir a válvula é o momento crítico

Incêndios por oxigênio quase sempre acontecem quando uma válvula é aberta pela primeira vez e o sistema é pressurizado. Uma vez que a válvula esteja aberta, é extremamente improvável que um incêndio de oxigênio comece depois disso. Isso significa que aqueles poucos segundos enquanto você abre a válvula são os momentos críticos.

O resultado pode ser devastador

Incêndios causados por oxigênio são mais comuns do que você imagina. Alguns deles são famosos e você provavelmente já viu imagens de um barco sendo queimado até a linha d’água, como exemplo em vários cursos de mistura e outros. É claro que a combinação de fogo e barcos é particularmente preocupante.

Se você encontrar um incêndio de oxigênio, a melhor solução é jogar a unidade ao mar. Se você pular no mar e deixar a unidade em chamas no barco, isso fará com que o barco inteiro queime até a linha d’água e resultará em explosões adicionais. Vários mergulhadores também sofreram queimaduras graves nas mãos e nos braços. Claro, esta é uma das principais razões pelas quais você deve sempre ligar seu cilindro de oxigênio antes de entrar no seu CCR. Pegar fogo já é ruim o suficiente, mas se a unidade CCR estiver presa às suas costas, pode ser fatal.

Incêndios de oxigênio ocorrem principalmente no 1º estágio e nas mangueiras de alta pressão, mas isso não significa que você pode ignorar outros componentes do sistema. Incêndios de oxigênio em válvulas de cilindros são extremamente raros, mas podem ser devastadores.

Como podemos reduzir o risco?

Todo mundo diz para abrir o cilindro lentamente para reduzir o risco, e você pode muito bem ter aprendido isso em seus cursos de CCR. No entanto, esta é uma resposta muito simplista. Quando você abre uma válvula, a vazão não é uniforme em toda a amplitude de movimento. Há uma parte fundamental do movimento onde ocorre a maior parte do fluxo. Muitas vezes, é possível abrir uma válvula parcialmente, talvez um quarto de volta, antes que o gás comece a fluir. Entre um quarto e uma volta completa, a maior parte do fluxo terá ocorrido. Quando você tiver aberto a válvula uma volta completa, não haverá muito espaço para mais fluxo de gás, então quaisquer voltas subsequentes não terão impacto algum. Claro, isso significa que a velocidade com que você abre essas curvas subsequentes também tem muito pouco impacto.

Pressurize lentamente

O ponto principal é que devemos nos concentrar na velocidade de pressurização e não na velocidade de abertura. Como a pressurização ocorre em uma amplitude de movimento muito pequena, é essa amplitude que é crítica. O processo para abrir uma válvula com risco mínimo de causar um incêndio de oxigênio é;

Comece a abrir a válvula bem devagar e só um pouquinho.
Observe o manômetro.
Assim que o manômetro mostrar qualquer movimento, faça uma pausa e não abra mais a válvula.
Observe o manômetro para verificar o lento aumento da pressão até atingir a pressão alvo.
Deve levar de 1 a 2 minutos para que o medidor mostre a pressurização total
Se você achar que o manômetro está pressionando muito rápido, feche a válvula um pouco.
Quando o sistema estiver totalmente pressurizado, você pode abrir a amplitude de movimento restante tão rapidamente quanto quiser, pois não há alteração na pressão.

Resumo

As regras principais para reduzir o risco de incêndio por oxigênio são:

Garantir que as válvulas e o sistema sejam limpos regularmente
Certifique-se de que nenhum hidrocarboneto ou graxa de silicone seja introduzido no sistema
Pressurize lentamente – abra a válvula ligeiramente e ESPERE
Aguarde de 1 a 2 minutos para pressurizar o sistema
Ligue seu cilindro de oxigênio antes de entrar no seu CCR
Se sua unidade pegar fogo, jogue-a ao mar em vez de pular você mesmo.

Agradecemos a Martin Parker da AP Valves pela fantástica apresentação na qual este artigo se baseia e também pela revisão do texto para garantir que ele refletisse com precisão a apresentação.

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