Durabilité: Qu'est-ce que c'est et pourquoi devrais-je m'en soucier? -

Durabilité: Qu’est-ce que c’est et pourquoi devrais-je m’en soucier?

Par Alex Brylske

La durabilité est un mot à la mode aujourd’hui. Cependant, étant donné que le concept de développement durable est né en 1987 avec la publication d’un rapport intitulé Notre avenir à tous, il est curieux qu’il ait fallu autant de temps pour qu’il devienne un sujet de discussion important dans la communauté de la plongée. Le rapport définit le développement durable simplement comme « un développement qui répond aux besoins du présent sans compromettre la capacité des générations futures à répondre aux leurs ».

Alors que l’industrie de la plongée a largement ignoré cette idée jusqu’à récemment, le monde des affaires au sens large a adopté la durabilité à travers ce que l’on appelle le « triple résultat », parfois appelé le modèle des personnes, de la planète et du profit. L’essentiel du modèle est que, pour que les entreprises survivent dans le futur, elles doivent se préoccuper de bien plus que de savoir si elles sont rentables. Comme le montre l’illustration, une attention égale doit être accordée à l’impact environnemental et à la responsabilité sociale de l’opération. Ce qui devrait être une entreprise prospère est illustré par les entreprises d’équipement et de vêtements de plein air Patagonia et Osprey.

La question qui se pose aujourd’hui aux propriétaires de petites entreprises, en particulier aux entreprises axées sur la nature comme les opérateurs de plongée, est de savoir si la tendance vers la durabilité est une mode passagère ou si elle correspond véritablement à la manière dont les entreprises doivent fonctionner pour survivre dans le futur. En outre, il faut se demander, si le concept de durabilité existe depuis près de quatre décennies, pourquoi a-t-il fallu si longtemps pour qu’il gagne du terrain dans l’industrie de la plongée?

Il serait merveilleux que la raison de cette nouvelle préoccupation pour la durabilité soit l’initiative de l’industrie de la plongée sous-marine, mais malheureusement, ce n’est pas le cas. Nous n’avons pas été les premiers à ouvrir la voie, mais nous avons été entraînés dans le XXIe siècle par la demande des consommateurs. Certains acteurs de notre secteur ont adopté la durabilité comme cœur de leur éthique commerciale. Un exemple frappant est l’opérateur de plongée Ocean First, basé à Boulder, dans le Colorado, qui est devenu le premier du secteur de la plongée à obtenir la prestigieuse désignation B Corp. D’autres ont adopté l’idée avec plus ou moins d’engagement, tandis que de nombreux opérateurs de plongée ont presque entièrement ignoré l’importance de la durabilité.

L’importance de la durabilité pour le consommateur d’aujourd’hui

La durabilité n’est pas seulement une préoccupation de nombreux consommateurs d’aujourd’hui ; elle est désormais un mouvement social important. Pourtant, l’industrie de la plongée sous-estime encore largement son importance. La preuve que nous sommes à côté de la plaque est visible dans une enquête de 2022 menée par l’Institute for Business Value d’IBM, intitulée Meet the 2020 Consumers Driving Change. Cela montre sans équivoque que les consommateurs adhèrent de plus en plus aux causes sociales et recherchent des produits et des marques qui s’alignent sur des valeurs « vertes ». Selon le rapport, près de huit répondants sur dix ont indiqué que la durabilité est essentielle dans les décisions des consommateurs. En fait, près de six consommateurs sur dix ont déclaré être prêts à modifier leurs habitudes d’achat pour réduire leur impact environnemental. Et parmi ceux qui ont déclaré que c’était « très ou extrêmement important », plus de 70 % seraient prêts à payer, en moyenne, une prime de 35 % de plus pour des marques durables et respectueuses de l’environnement.

Étant donné l’importance des voyages pour l’industrie de la plongée, il n’y a probablement pas de préoccupation plus importante quant à la manière dont le mastodonte de la durabilité affecte le tourisme. Pour preuve, tournons-nous vers le rapport 2023 de Booking.com sur les voyages durables, qui a interrogé plus de 30 000 personnes dans 32 pays. Voici quelques points saillants :

71% prévoient de faire davantage d’efforts l’année prochaine pour voyager de manière plus durable (en hausse de 10 % par rapport à 2021).
59% souhaitent laisser les lieux qu’ils visitent dans un meilleur état qu’à leur arrivée.
50% des voyageurs internationaux affirment que le changement climatique les a incités à faire des choix de voyage plus durables.
41% souhaitent contribuer à réduire leur impact environnemental.
33% souhaitent vivre une expérience plus pertinente au niveau local.
32% des personnes interrogées souhaiteraient que les agences de voyages suggèrent des choses à faire et des endroits à visiter pendant leurs vacances, en espérant que les opérateurs redonnent à la communauté locale.
27% se familiarisent activement avec les valeurs culturelles et les traditions locales de leur destination avant leur voyage.
25% seraient prêts à payer plus pour des activités de voyage afin de s’assurer de redonner aux communautés locales.

Pour ne pas être en reste, le concurrent de Booking.com, Expedia, mène sa propre enquête annuelle appelée Sustainable Travel Landscape. L’année dernière, l’étude a révélé que 90 % des consommateurs recherchaient des options durables lorsqu’ils voyageaient, et trois sur cinq optaient pour des transports et des hébergements plus respectueux de l’environnement. De plus, lorsqu’on leur a demandé ce que les répondants souhaitaient voir dans le cadre d’un voyage durable, ils ont constaté que près de 70 % d’entre eux souhaitaient réduire l’impact environnemental et soutenir les économies locales.

Le principal point à retenir de l’enquête d’Expedia est que les voyageurs d’aujourd’hui recherchent clarté, authenticité et valeur dans leurs choix de voyage. Les voyages durables peuvent être accablants et déroutants. Les opérateurs doivent donc faire passer leur message clairement via un site Web bien conçu et montrer des preuves claires de leur contribution à l’amélioration de l’environnement et de la communauté locale. En ce qui concerne l’authenticité, les répondants voulaient savoir et voir comment les marques de voyage s’engagent en faveur de la durabilité, et pas seulement cocher une case. On ne saurait trop insister sur l’importance de sauvegarder les messages et de prouver les affirmations avec des données. En ce qui concerne la valeur, les répondants étaient prêts à payer plus pour des options de voyage durables. Les opérateurs doivent toutefois démontrer comment ces choix plus consciencieux apportent de la valeur et ont un impact positif.

En examinant les attitudes des consommateurs qui s’identifient davantage aux plongeurs sous-marins, l’Adventure Travel and Trade Association a constaté que 60 % des voyageurs américains estiment qu’ils sont responsables de ne pas endommager l’environnement, les habitants ou l’économie de leur destination. Ces attitudes étaient encore plus prononcées parmi les voyageurs britanniques. De plus, 73 % des voyageurs mondiaux prévoient de réserver des hébergements respectueux de l’environnement l’année prochaine.

Qu’en est-il des plongeurs ?

Il n’y a pas si longtemps, les données sur l’attitude des plongeurs envers la durabilité étaient pratiquement inexistantes, mais heureusement, cela a changé grâce à la Fondation Reef-World. En 2022, ils ont publié Sustainability in a Recovering Travel World, qui a interrogé plus de 2 400 plongeurs du monde entier. C’était la première occasion de voir si les attitudes des consommateurs en général concordaient ou différaient de celles des plongeurs. Voici quelques points saillants des questions posées dans le cadre de l’enquête :

“Recherchez-vous spécifiquement des alternatives durables? (64% oui).
“La durabilité est-elle une considération majeure dans votre processus de réservation de voyage? (60% oui)
“Pensez-vous que les opérateurs de plongée devraient faire davantage pour préserver le récif? (96 % oui)
“Êtes-vous prêt à payer plus pour une option durable? (70% oui)
“Avez-vous du mal à déterminer si un centre ou un resort de plongée est réellement durable? (85 % oui)
“Qu’est-ce qui est le plus important pour vous lorsque vous réservez un voyage? » (47 % ont répondu le prix, 19 % la durabilité).
“Vous cherchez à approfondir vos connaissances sur la protection de la vie marine pendant vos vacances? » (83 % oui)
“Avez-vous déjà eu des expériences négatives ou difficiles (toucher des animaux, gestion des déchets, etc.) à cause d’un opérateur non durable? » (42 % oui)

Jamie Sweeting, gourou du tourisme durable de longue date et président d’un réseau mondial d’experts appelé Planeterra, donne un dernier mot sur la valeur réelle de l’exploitation d’une entreprise durable. « Être vert ne fonctionne pas parce que cela attire un marché ‘vert’, mais parce que cela permettra une meilleure gestion de l’entreprise. » Alors, prenez garde et faites le bien en faisant le bien!

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