Pourquoi devriez-vous améliorer votre flottabilité ? -

Pourquoi devriez-vous améliorer votre flottabilité ?

Article de Robert Mills

Pourquoi devriez-vous améliorer votre flottabilité ?

Chaque plongeur expérimenté se souvient de ses débuts en plongée et de sa difficulté à gérer sa flottabilité. Vous commencez à la surface et, pour descendre, vous videz tout le gaz de votre gilet stabilisateur. Ensuite, vous commencez à couler vers le fond, vous ajoutez donc beaucoup de gaz au gilet stabilisateur. On a l’impression, un instant, que le problème est résolu, mais on ne tarde pas à recommencer à monter, et une fois de plus, il faut essayer de l’arrêter. Cela peut constituer un cycle continu pour un nouveau plongeur. Vous vous sentez frustré car, au lieu de faire ce que vous voulez pendant la plongée, vous vous concentrez sur le maintien d’une position neutre.

Le plaisir de la plongée n’est pas la seule raison de perfectionner son contrôle de la flottabilité, mais c’est une raison importante. C’est comparable à l’équilibre sur terre. Si vous y réfléchissez, si jamais vous vous sentez déséquilibré, votre corps et votre esprit se concentreront entièrement sur ce déséquilibre jusqu’à ce que vous le résolviez. Ainsi, pour se sentir à l’aise en plongée, il faut apprendre à maîtriser sa flottabilité.

Vous réduirez également votre consommation de gaz grâce à une meilleure flottabilité. Si vous êtes en déséquilibre dans l’eau et que vous ne savez pas comment ajuster votre position pour atteindre un équilibre neutre, vous compenserez en nageant dans des directions obliques. Cela vous oblige à gaspiller une énergie précieuse pour obtenir le même résultat qu’une personne neutre qui se contente de se détendre. La combustion de l’énergie nous amène à augmenter notre respiration et donc notre consommation de gaz. Si vous devez interrompre la plongée parce que vous manquez de gaz et non parce que vous êtes en état de plongée normale, cela peut être frustrant.

Une autre raison de développer une bonne flottabilité est d’éviter de toucher quoi que ce soit. Nous avons probablement tous déjà vu un plongeur débutant (ou avons été ce plongeur) qui s’est écrasé contre du corail parce qu’il ne maîtrisait pas sa flottabilité. Imaginez les dégâts qu’ils ont causés. En tant que plongeurs responsables, nous devons nous efforcer de nous contenter d’observer sans rien toucher. Nous devrions nous amuser, découvrir un monde que nous voulons protéger.

Optimisez votre poids

À mon avis, la première étape pour améliorer sa flottabilité est de déterminer son poids idéal. Pour illustrer pourquoi je pense qu’il s’agit de la première étape, prenons l’exemple de ce qui se passe si votre poids n’est pas correctement réparti.

Si vous n’avez pas assez de poids, vous ne pourrez évidemment pas descendre de la surface. C’est facile à réparer, n’est-ce pas ? Il suffit d’ajouter du poids. Mais combien ? La plupart des gens en ajoutent souvent trop. Dans ce cas, vous devez compenser avec votre gilet stabilisateur. Vous pourriez vous demander : « Quel est le problème avec ça ? » Imaginez que vous êtes en surpoids au point de devoir remplir complètement votre gilet stabilisateur pour rester neutre. Et disons que votre gilet stabilisateur fournit une poussée de 40 livres (18,14 kg) lorsqu’il est rempli. Si vous descendez à 10 m (33 pieds) sans ajouter de gaz, votre gilet stabilisateur sera maintenant rempli à moitié comme il l’était à la surface et ne fournira que 9,07 kg (20 livres) de portance. Vous avez maintenant un poids négatif de 20 livres et il diminue rapidement ! Même à 10 pieds (3,05 m), votre charge de levage a diminué à 31 livres (14,06 kg). Dès que vous atteignez une flottabilité neutre, le moindre changement de profondeur vous obligera à purger ou à ajouter du gaz.

Imaginez maintenant que vous n’ayez besoin que de 5 livres (2,27 kg) de levage de votre BCD pour être neutre. Si vous descendez à 33 pieds sans ajouter de gaz, votre gilet stabilisateur vous fournit maintenant 2,5 livres (1,13 kg) de portance. Vous devrez tout de même vous adapter, mais beaucoup moins. Au fur et à mesure de votre plongée et si votre profondeur change légèrement, vous n’aurez peut-être même pas besoin de toucher au gaz de votre gilet stabilisateur. Si vous pouviez arriver à un point où vous n’aviez plus besoin de gaz dans votre gilet stabilisateur, vous n’auriez plus besoin de le régler du tout ! Malheureusement, nous devons être lestés au départ, ce qui nécessite un peu de gaz dans le gilet stabilisateur pour compenser la flottabilité croissante de nos bouteilles tout au long de la plongée.

Cela étant dit, comment déterminer le poids optimal ? Sachant que notre gilet stabilisateur peut être initialement rempli de gaz pour compenser la pression plus négative de nos bouteilles au début de la plongée, il serait logique qu’à la fin de la plongée, lorsque nos bouteilles sont presque vides et plus flottantes, notre gilet stabilisateur soit vide. Puisqu’il ne faut pas vider complètement ses bouteilles lors d’une plongée, il n’est pas nécessaire de s’assurer que le gilet stabilisateur soit vide lorsque la ou les bouteilles sont à zéro. Alors, à quel moment un BCD doit-il être vide ? Je vais vous suggérer de le faire lorsque votre réservoir atteindra 500 psi (34,5 bar). J’ai entendu d’autres personnes suggérer jusqu’à 750 (51,7 bars), mais j’ai tendance à pencher pour 500. Cela signifie qu’à la fin de votre plongée, vous serez dans une situation idéale pour gérer votre flottabilité.

Comment mesurer cela ? Réduisez la pression de votre réservoir à 500 psi (ou à la valeur que vous jugez appropriée). Travaillez avec un ami qui peut vous aider à peser vos affaires. Descendez à 4,57 m (15 pieds) et surchargez-vous légèrement au début. Videz ensuite complètement votre gilet stabilisateur. Déplacez-vous pour vous assurer de le vider complètement. Vous allez forcément couler, donc si vous pouvez trouver un endroit dans l’eau où le fond est à environ 4,5 mètres, ce sera plus facile. Ensuite, travaillez avec votre partenaire pour réduire progressivement votre poids jusqu’à atteindre un poids neutre. Si vous arrivez à un point où ajouter 1 livre (0,45 kg) vous fait descendre, mais où retirer cette livre vous fait monter, alors vous êtes aussi proche que possible de votre poids idéal.

N’oubliez pas de noter la configuration de votre équipement, le type d’eau (douce ou salée) et votre poids idéal. Le poids dont vous aurez besoin variera en fonction de l’équipement utilisé ou si vous plongez en eau salée alors que vous effectuez ce test en eau douce. Il en va de même pour la reconnaissance de vos besoins en matière de protection contre les différents types d’exposition.

Contrôlez votre respiration

Maintenant que votre lestage est correct, il est temps de passer aux détails plus précis du contrôle de la flottabilité. Plus précisément, comment être neutre. Lorsque vous vous déplacez lors d’une plongée (ou que vous restez immobile), vous devez respirer. Évidemment, il n’y a pas d’autre solution. Votre flottabilité changera au fur et à mesure que vous respirerez. Lorsque vos poumons sont pleins, vous flottez davantage qu’après avoir expiré. Vous devez donc composer avec cela. Pour atteindre une flottabilité neutre, vous devez ajuster le gaz de votre gilet stabilisateur jusqu’à ce que vous soyez en position neutre avec les poumons à moitié pleins. Ainsi, votre cycle respiratoire alternera entre des valeurs supérieures à 50 % et inférieures à 50 %. Lorsque vous inspirerez, vous commencerez à monter légèrement, mais c’est normal car votre prochaine expiration compensera et vous commencerez alors à descendre légèrement. Votre position dans la colonne d’eau variera tout comme votre respiration, mais avec un décalage d’environ 1 à 2 secondes. Plus votre cycle respiratoire est long, plus votre position variera. Si vous vous trouvez dans une situation où vous devez contrôler étroitement votre flottabilité, vous pouvez raccourcir votre cycle respiratoire. Cela se traduira par une variance plus faible. En résumé, votre respiration contrôle votre flottabilité.

Montant et descendant

Enfin, je voudrais vous expliquer comment utiliser votre respiration pour monter et descendre. On vous a peut-être appris très tôt à ajuster le gaz dans votre gilet stabilisateur pour modifier votre profondeur. Imaginez que vous nagez et que vous devez vous élever de 1,5 mètre pour passer au-dessus d’un obstacle. Si vous ajoutez du gaz à votre gilet stabilisateur, vous allez bien sûr remonter, et pour éviter de remonter plus haut que vous ne le souhaitez, vous devrez purger ce gaz et le réajuster jusqu’à ce que vous soyez en position neutre.

Voici une meilleure solution. Si vous êtes en position neutre lorsque vos poumons sont remplis à 50 % et que vous devez vous élever de quelques mètres, ajustez votre respiration de façon à respirer entre 50 % et 80 %. Cela vous fera remonter et, à mesure que vous approcherez de la profondeur que vous souhaitez maintenir, modifiez votre respiration pour qu’elle se situe entre 20 % et 50 %. Cela interrompra votre ascension et, une fois celle-ci terminée, reprenez une respiration normale. De même, si vous souhaitez descendre, ajustez légèrement votre respiration à 50 % de votre capacité respiratoire maximale, puis, à mesure que vous approchez de votre profondeur cible, respirez au-dessus de 50 % jusqu’à ce que vous vous stabilisiez, puis reprenez une respiration normale. Pour de faibles variations de profondeur, vous n’aurez peut-être même pas besoin d’ajuster votre gilet stabilisateur, surtout si votre lestage est correct. Si vous devez monter ou descendre de manière significative, vous devrez probablement ajuster légèrement votre gilet stabilisateur lorsque vous atteindrez la profondeur cible. Il faut toujours initier un changement de profondeur par la respiration et ajuster son gilet stabilisateur au fur et à mesure pour éviter qu’il ne prenne le contrôle de la montée/descente.

J’espère que cet article vous aidera à mieux contrôler votre flottabilité et que vous deviendrez un plongeur beaucoup plus efficace, profitant ainsi davantage de vos plongées.

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